Через п'ять років після свого запуску космічний апарат «Юнона» успішно вийшов на орбіту Юпітера. Місія автоматичної міжпланетної станції триватиме ще півтора року.

Космічний апарат NASA «Юнона» (Juno) був відправлений до Юпітера 5 серпня 2011 року. «Юнона» займеться аналізом атмосфери Юпітера, а також вперше зробить фотографії північного і південного полюсів планети.

Реалізація місії проходить згідно з наміченою програмою: як і планувалося, 4 липня 2016 року, подолавши 2,8 млрд км (18,7 астрономічних одиниць), апарат досяг наміченої мети. Успішно виконавши 35-хвилинний маневр, «Юнона» знизила швидкість і опинилася під впливом гравітаційного поля Юпітера, повідомляє NASA. Зонд летів на автопілоті, і втручання операторів із Землі не було потрібним.



Протягом одного земного року апарат повинен зробити 33 оберти навколо Юпітера, кожен з яких буде займати 14 земних днів. Обертання апарату буде надано таким чином, щоб кожен з наукових приладів виконав своє завдання. Планується, що місія автоматичної міжпланетної станції триватиме півтора року, а після цього вона самознищиться, згорівши в атмосфері планети.

«Юнона» стала другим космічним апаратом, який вийшов на орбіту Юпітера після «Галілео», що знаходився там з 1995 року по 2003 рік. При цьому «Юнона» стала першим в історії апаратом на сонячних батареях, який зумів вийти на настільки значну відстань від Сонця. Крім того, до теперішнього часу жоден зонд не підходив так близько до Юпітера, оскільки його радіаційні пояси можуть повністю знищити електроніку. Конструкція «Юнони» передбачає цей ризик: апарат має потужні титанові захисні екрани.