Хоча Ілон Маск націлений на Марс, основний прибуток у наступні п'ять років SpaceX планує отримати від створення космічного інтернет-провайдера. На слуханнях з інфраструктури для широкосмугового інтернету в сенаті одна з віце-президентів компанії Патрісія Купер розповіла деталі проекту. SpaceX планує запустити тестовий супутник вже в цьому році, а повноцінне розгортання системи почнеться в 2019 році. На повну потужність вона вийде через п'ять років, пише Ars Technica.


Вся система буде складатися з 4 425 супутників, які будуть запускатися групами до 2024 року. Для їх виведення на орбіту компанія планує задіяти власні ракети Falcon 9 з вже використаними першими ступенями. Це допоможе значно скоротити витрати.

Вся група супутників буде «працювати на 83 орбітальних площинах» висотою від 1 до 110 1 325 км. Для порівняння поточна мережа оператора HughesNet використовує супутники на висоті 35 400 км. Із-за цього передача даних з супутника займає значно більше часу, ніж по наземних мережах. Але SpaceX планує їм не поступатися.

Прогнозовані швидкості становитимуть до 1 Гб/сек, хоча SpaceX хоче надавати «різні пакети даних за різними цінами, задовольняючи різноманітні потреби споживачів». Затримка передачі сигналу повинна складати від 25 до 35 мілісекунд. Це швидше ніж поточні DSL-мережі і порівнюється зі швидкостями оптоволоконних операторів. Пінг для сучасного супутникового інтернету стартує від 600 мілісекунд.

Передача даних по системі компанії буде працювати в діапазонах радіочастот Ka і Ku, типових для супутникового зв'язку. Супутники будуть направляти сигнал безпосередньо на шлюзові станції і домашні термінали клієнтів. Останні будуть розміром з ноутбук. Мережа «розподілятиме ресурси в реальному часі, направляючи їх туди, де найбільше потрібно, і забираючи енергію там, де можуть створюватися перешкоди для інших систем».

SpaceX обіцяє, що технології на її супутниках не застаріють через кілька років після запуску. Експертиза компанії дозволить постійно оновлювати системи.