У Пекіні вже в перші дні 2017 року було зафіксовано 24-кратне перевищення норм максимально допустимих забруднень у повітрі. В аеропортах були скасовані рейси, міжміські автобусні перевезення припинені. Одночасно ще 24 міста по всій країні повідомили про рекордно високі концентрації шкідливих часток в атмосфері.

Причиною забруднення повітря в Китаї є викиди промислових підприємств і транспорту, а також використання вугілля при опаленні житла. З жодною з цих проблем державі впоратися не вдається. З настанням холодів людям потрібно опалювати приміщення, але відмова від вугілля потребує повної модернізації опалювальної системи: навіть електростанції в країні є переважно вугільними