В Антарктиці від шельфового льодовика Ларсен З відколовся айсберг масою приблизно 1 трлн тонн. Про це повідомляє AFP і «Бі-бі-сі».

Площа айсберга складає майже 6 тисяч квадратних кілометрів, він входить в число десяти найбільших айсбергів, коли-небудь зареєстрованих людиною. Його розмір можна порівняти з Уельсом.

Як уточнює «Бі-бі-сі», вчені передбачали це. За льодовиком спостерігали протягом десяти років. Дослідники виявили розкол в 2010 році, зростання тріщини прискорилося в 2016 році. У червні вчені попередили, що великий фрагмент льодовика «висить на волосині».

Остаточно він відокремився в проміжок між 10 і 12 липня. В даний момент від льодовика відійшов один гігантський айсберг, але гляціологи припускають, що згодом він може розколотися на кілька частин. Як повідомляється на сайті британського проекту з дослідження Антарктики MIDAS, айсберг, ймовірно, отримає ім'я A68.

На думку вчених, найближчим часом айсберг буде рухатися досить повільно, проте за ним необхідно спостерігати: морські течії можуть винести його туди, де він буде становити небезпеку для руху суден.

Хоча айсберг має величезні розміри, його утворення саме по собі не призведе до підйому рівня Світового океану. Ларсен - шельфовий льодовик, що означає, що його лід вже плаває в океані, а не опирається на сушу. «Це як кубик льоду у вашій склянці з джин-тоніком», - заявив професор геології Імперського коледжу Лондона Мартін Зигерт.

За словами вчених, в короткостроковій перспективі руйнування Ларсена С не є тривожним. Від Антарктиди щороку відколюються фрагменти льодовиків, частина льоду згодом наростає знову. Однак в довгостроковій перспективі втрата льоду на периферії континенту небезпечна тим, що дестабілізує набагато масивніші льодовики, що залишилися, - їх поведінка для гляціологів важливіша, ніж розмір айсбергів.

Шельфовий льодовик Ларсена знаходиться на Антарктичному півострові - краю Антарктиди, що тягнеться в напрямку Південної Америки. Спочатку Ларсен складався з трьох частин. У 1995 році зруйнувався льодовик Ларсен А площею 4000 км2; в 2002-му від шельфу відкололася друга частина - Ларсен В. Після відділення 12 липня Ларсена С площею 5800 км2 льодовик Ларсена зменшився на 12%.