Палеонтологи виявили на північному заході Патагонії останки динозавра з (імовірно) сімейства зауроподів - древніх гігантів з довгими шиями і ногами, що нагадують бетонні палі. Однак судячи з розмірів хребців і кісток тазу, динозавр був справжнім колосом навіть на тлі своїх родичів. Автор статті, опублікованій в науковому журналі Cretaceous Research, припустив, що тварина могла походити з раніше невідомої популяції зауроподів.

Нагадаємо, що в 2014 році в Патагонії вже знаходили скелет істоти, яка до недавнього часу вважалася найбільшою твариною з усіх, що коли-небудь ходили по Землі. За життя динозавр важив близько 60 тонн і досягав 31 метра від кінчика морди до кінчика хвоста. Для порівняння, інший гігант - синій кит, який вважається найбільшою живою істотою на планеті - може вирости до 33,5 метрів в довжину і набирати вагу до 173 тонн.

Дослідники поки не готові назвати розміри нової тварини, але порівняльний аналіз вже дав зрозуміти, що колишній рекорд побитий. «Розміри цих кісток перевершують все, що я коли-небудь бачив, і цей динозавр - найбільша сухопутна істота, відома науці на сьогоднішній день», - пише палеонтолог.


Знімок старий, але подих від нього перехоплює як вперше

Судячи з усього, різні види древніх велетнів проживали в одному ареалі, якимось чином поділяючи кормову базу. Колосальні розміри для сухопутної істоти вельми обтяжливі, тому хитра природа придумувала різні способи знизити навантаження на організм динозаврів. Так, вчені вже виявили в зауроподів систему повітряних мішків і спеціальні порожнини в кістках (схожі на кістки сучасних птахів), які значно ополегшували скелет і не дозволяли йому зламатися під вагою багатотонні туші рослиноїдному титану.