Гідробіологи з США вперше виявили в водоносному шарі земної кори під океаном живі організми. Дослідження авторів опубліковано в журналі Scientific Reports, а коротко про неї повідомляється на сайті Морської біологічної лабораторії при Чиказькому університеті (США).

Вчені виявили активні мікроорганізми в районі осадового ставу Північний на західному схилі Серединно-Атлантичного хребта. Бактерії живуть в земній корі на глибині декількох десятків метрів під товщею води глибиною близько 4,5 кілометра.

Вік спільноти оцінюється у вісім мільйонів років. Організми живуть в темряві при температурі 20-25 градусів Цельсія. Це істотно нижче температури гідротермальних джерел, що досягає 400 градусів Цельсія, де раніше були виявлені, зокрема, чорні курці.

Зразки з мікробами були здобуті вченими в результаті буріння. Підводна обсерваторія, встановлена ​​над ставом Північний, розпочала роботу в 2011 році. У 2012 році вона пробурила до 250 метрів морського дна. Представлений аналіз використовує проби 2014 року.

Вчені відзначають, що вони вперше виявили бактерії в холодних ділянках океанського дна. Раніше живі організми знаходили поблизу гідротермальних джерел. Дослідження важливе для розуміння біорізноманіття та можливостей життя.