Велике сільськогосподарське виробництво чи невеликі ферми, що використовують тільки органічні добрива? Питання необов'язково повинне стояти саме так. Є і третій шлях. Розмірковуючи про загрози навколишньому середовищу, ми, як правило, уявляємо собі автомобільні пробки і фабричні труби, які викидають дим, але ніяк не тарілку з обідом.

Однак саме наша природна потреба - потреба в їжі - і представляє одну з найбільш серйозних загроз для планети. Сільське господарство є одним з найважливіших факторів, що викликають глобальне потепління: воно виробляє більше парникових газів, ніж всі автомобілі, поїзди і літаки, разом узяті. В основному це метан, що виділяється худобою і рисовими полями, і закис азоту, що надходить від добрив. Аграрна галузь - найбільш жадібний споживач дорогоцінних водних ресурсів і одне з головних джерел забруднення навколишнього середовища: добрива і гній, потрапляючи в воду, порушують тендітні екосистеми озер, річок, внутрішніх і окраїнних морів. Крім того, сільське господарство сприяє втраті біологічного різноманіття: знищуючи степи і ліси заради ферм, ми втрачаємо природне місце існування багатьох видів живих істот, що веде до їх вимирання.



І всі ці проблеми посилюються в міру того, як людство намагається задовольнити свої зростаючі запити. До середини століття на Землі, швидше за все, буде на два мільярди їдців більше, ніж зараз, - тобто більше дев'яти мільярдів. Саме по собі зростання населення - не єдина причина того, що нам потрібно більше їжі. Підвищення добробуту людей по всьому світу, особливо в Китаї та Індії, призводить до збільшення попиту на м'ясо, яйця і молочні продукти - а значить, потрібно висівати все більше зернових і сої, щоб прогодувати більше худоби та курей. Якщо обидві ці тенденції збережуться, то до 2050 року нам потрібно буде отримувати урожай, який приблизно в два рази перевищує нинішній.

Подібно до професійних політиків, учасники дискусії про те, як нам справитися з глобальною продовольчою проблемою, занадто різко розійшлися в думках.

З одного боку - прихильники великих фермерських господарств та глобальної торговельної мережі, з іншого - ті, хто відстоює традиційні органічні методи. Суперечки ведуться іноді досить запеклі, і, так само, як в політиці, вони, схоже, тільки роз'єднують нас, а не допомагають зрозуміти один одного.



Прихильники великих господарств говорять про те, що сучасна механізація, штучне зрошення, добрива і генна інженерія можуть підвищити врожаї до рівня, який задовольняє попит. І вони мають рацію. Їхні противники стверджують, що дрібні фермери по всьому світі можуть істотно підвищити врожайність - а заодно і самі вибратися з убогості, - застосовуючи перевірені часом методи, що сприяють підвищенню родючості грунтів без хімічних добрив і пестицидів. І вони теж мають рацію.

Але ж зовсім необов'язково приймати один підхід і повністю відкидати інший. Набагато корисніше було б вивчити всі хороші ідеї, з чийого б стану вони не виходили, і використовувати переваги обох підходів.

Мені пощастило очолювати групу фахівців, які спробували знайти відповідь на просте запитання: як отримати вдвічі більше продовольства, одночасно зменшивши шкоду, яку завдає природі сільське господарство? Обробивши величезний обсяг даних про землеробство і навколишнє середовище, ми запропонували п'ять кроків, які можуть розв'язати дилему, що постала перед світом.

Крок перший: не розширювати сільськогосподарські угіддя
Коли нам було потрібно більше їжі, ми протягом значної частини своєї історії просто-напросто вирубували ліси або розорювали степи. На сьогодні ми вже розчистили під посіви землі, за площею рівні Південній Америці. Територія, яку ми використовуємо для тваринництва, ще більша - приблизно як Африка. Поширення сільського господарства призвело до зникнення цілих екосистем по всьому світі, в тому числі північноамериканських прерій і атлантичних лісів Бразилії; тропічні ліси продовжують скорочуватися страшними темпами.

Але ми більше не можемо збільшувати виробництво продовольства лише за рахунок розширення сільськогосподарських угідь. Вирубка тропічних лісів заради оранки полів - один з найбільш нищівних ударів, які ми наносимо природі, причому це рідко робиться на благо тих 850 мільйонів людей, які все ще голодують. Насправді освоєння цих просторів ніяк не зміцнює глобальну продовольчу безпеку: вони використовуються для розведення великої рогатої худоби і вирощування сої, якою ту ходобу годують, а також для виробництва лісоматеріалів і пальмової олії.

Крок другий: отримувати більше з наявних полів
«Зелена революція», що почалася в 1960-і роки, призвела до зростання врожаїв в Азії та Латинській Америці за рахунок використання поліпшених сортів сільськогосподарських культур і більшого обсягу добрив, а також штучного зрошення і механізації - але обернулася серйозним збитком для навколишнього середовища.

Сьогодні світ може докласти зусиль для підвищення врожайності на менш родючих землях, особливо в Африці, Латинській Америці та Східній Європі - там, де помітний розрив між існуючим рівнем продуктивності сільського господарства і тим, якого можна було б досягти, використовуючи більш досконалі методи. Високотехнологічне «точне» землеробство, так само як і ідеї, запозичені у органічного сільського господарства, могли б різко - в кілька разів - збільшити тут збори зернових і бобових.

Крок третій: раціонально використовувати природні ресурси
Уже розроблені і випробувані способи підвищення врожайності при одночасному різкому зниженні шкоди, яка завдається навколишньому середовищу традиційним сільським господарством. Сьогодні комерційне землеробство стрімко розвивається, вишукуючи все нові методи внесення добрив і пестицидів за допомогою сільськогосподарських машин, оснащених сенсорними датчиками і GPS. Багато фермерів користуються сумішами добрив, розробленими з урахуванням особливостей ґрунту на їхніх полях, що допомагає зменшити змив хімікатів в навколишні водойми.

Органічне землеробство також здатне сильно скоротити споживання води і хімікатів - мова йде про використання зорюваних культур, мульчі і компосту для поліпшення ґрунту, водозбереження та накопичення поживних речовин. Багато фермерів навчилися розумніше використовувати воду, встановлюючи більш економічне устаткування, як, наприклад системи підґрунтового крапельного зрошення. Нові розробки як в традиційному, так і в органічному сільському господарстві допоможуть збільшити обсяги виробництва культур на одиницю споживаної води і поживних речовин.

Крок четвертий: змінити раціон

На свинофермі «Нутрібрас» в Бразилії свиноматок розміщують у відсіках, влаштованих таким чином, щоб вони могли годувати поросят, не ризикуючи випадково їх задавити. Свиноферми можуть сильно забруднювати навколишнє середовище: середня 90-кілограмова свиня дає шість кілограмів гною в день. Однак на фермі «Нутрібрас» гній переробляють на добрива і метан.
Фото: Джордж Стайнміц

Нагодувати дев'ять мільярдів людей було б простіше, якби більша, ніж зараз, частка вирощуваного врожаю потрапляла безпосередньо в шлунки людей. Сьогодні в світі лише 55 відсотків калорій, отриманих з сільськогосподарських культур, живлять власне людей; решта йде на корм худобі (36 відсотків) або переробляється в біопаливо і промислові товари (9 відсотків). Хоча багато хто з нас їдять м'ясо і яйця, п'ють молоко, вироблені в спеціальних тваринницьких комплексах, лише невелика частина калорій, що містяться в кормі, який дають цій худобі, переходить в продукти, які з'їдаємо ми. На кожні 100 калорій зерна, спожитих худобою, ми отримуємо лише близько 40 нових калорій молока, 22 - яєць, 12 - курятини, 10 - свинини або 3 - яловичини. Пошук більш дієвих способів виробництва м'яса і перехід до раціону з меншим його вмістом може вивільнити для споживання людьми значні обсяги зерна. Зниження частки харчових культур у виробництві біопалива також може зробити продукти доступнішими.

Крок п'ятий: скоротити відходи
До половини загальної маси продуктів харчування викидається або псується перш, ніж їх встигають з'їсти. У багатьох країнах це відбувається здебільшого на домашніх кухнях, в ресторанах і супермаркетах; в бідних - їжа часто псується по шляху на ринок через погані умови зберігання та перевезення. У розвиненому світі споживачі можуть скоротити обсяг відходів за допомогою найпростіших заходів: достатньо зменшити порції, доїдати їжу, яка залишилася від попередньої трапези, і заохочувати ресторани та супермаркети до того, щоб вони скорочували обсяг відходів. Вирішення цієї проблеми було б одним з найефективніших способів зниження споживання.

Разом ці п'ять кроків могли б більш ніж удвічі збільшити запаси продовольства в світі та одночасно зменшити шкоду, що наноситься сільським господарством природі. Але крокувати цим шляхом непросто: він вимагає подолання суто споживацького ставлення до світу.