Вчені зі Стенфордського університету опублікували препринт статті про визначення сексуальної орієнтації людини за допомогою нейромереж. Згідно з дослідженням, розрізнити гетеросексуалів і гомосексуалів за рисами обличчя можливо, і доступні інструменти в області штучного інтелекту здатні зробити це краще, ніж людина. Автори статті, відзначаючи її наукову цінність, підкреслюють, що вважають свої результати попередженням суспільства про небезпеку.

Вчені Міхал Косинські і Йілун Вонг використовували кілька існуючих нейромереж, які використовуються для розпізнавання облич і дослідження рис обличчя. База даних фотографій була взята з американського сайту знайомств - з масиву в понад 300 тисяч фотографій були відібрані 35326 фотографій, на яких були зображені 14776 чоловіків і жінок, причому гетеросексуалів і гомосексуалів було порівну (дані про сексуальну орієнтацію грунтувалися на тому, партнера якої статі люди шукали на сайті знайомств). Для дослідження були відібрані знімки тільки білих людей, оскільки достатньої кількості гомосексуалів з іншим кольором шкіри на сайті не знайшлося.

Нейромережа порівнювала фотографії двох випадково відібраних людей, один з яких гетеросексуал, а інший ні. За однією фотографією вона вірно визначала орієнтацію в 81% випадків для чоловіків і в 74% для жінок. Якщо ж дослідники давали нейромережі п'ять фотографій однієї людини, то точність виростала до 91% і 83% відповідно. Люди визначали орієнтацію по одній фотографії гірше - в 61% і 54%, що відповідає результатам попередніх досліджень.

Згідно з результатами дослідження, у гомосексуальних чоловіків можуть бути в середньому більш вузькі нижні щелепи, довші носи і високі лоби, ніж у гетеросексуалів; у лесбіянок, навпаки, більш широкі щелепи і більш низькі лоби. У чоловіків-геїв також в середньому менше рослинності на обличчі (з чим це пов'язано - з біологічними факторами або їх доглядом за собою, в рамках дослідження визначити не можна); лесбіянки використовують менше косметики, у них темніше волосся. Дослідники підкреслюють, що всі ці фактори не можуть бути підставою для визначення сексуальної орієнтації - в тому числі тому, що виражені дуже слабо і можуть бути помічені лише при дослідженні великого масиву даних.

Вчені вважають, що результати їхнього дослідження можуть послужити додатковим аргументом на користь теорії про те, що сексуальна орієнтація формується під впливом гормонів під час внутрішньоутробного розвитку. Відповідно до цієї теорії, на формування гомосексуальної орієнтації може впливати недолік (в разі чоловіків) і надлишок (в разі жінок) чоловічих статевих гормонів, з яким пов'язано формування у людини статевих відмінностей; ці гормони, зокрема, впливають на характерні для чоловічої і жіночої статі особливості будови.

У статті наголошується, що дослідження взаємозв'язку між характеристиками особистості людини і його обличчям в значній мірі табуйовано, оскільки физіогноміка, якою люди займалися з найдавніших часів, справедливо вважається лженаукою. Проте, дослідження говорять про те, що і характер може впливати на зовнішній вигляд людини, і зовнішність може опосередковано (наприклад, через ставлення інших) формувати характер, а ряд факторів - в тому числі гени, гормони і навколишнє середовище - формують і зовнішність, і риси характеру.

Косинські і Вонг відзначають, що вже існують дослідження про можливості визначити сексуальну орієнтацію з поведінки людини в інтернеті, проте «цифрові сліди можна приховати, анонімізувати або спотворити». Приховати обличчя людини зовсім не так просто; більш того, в тому чи іншому вигляді існують зображення облич мільярдів людей. Вчені підкреслюють - в їх дослідженні використовувалися загальнодоступні зображення облич і звичайні для сьогоднішнього дня нейромережі; при використанні більш потужних інструментів і зображень з великою роздільною здатністю визначити сексуальну орієнтацію людини - без його відома і згоди - можна буде з ще більшою ймовірністю.


Вчені стверджують, що вони не створили інструмент для вторгнення в особистий простір людей, а показали, як «базові і широко поширені методи можуть загрожувати приватному життю».